物流配送是连锁企业发展的重要基础，物流配送的统一与效率在相当程度上决定着流通的效率，因此物流配送也就自然成为连锁经营企业核心竞争力的一个重要组成部分。

    从我国零售行业看，虽然采用第三方物流的并不多，但有些连锁超市在使用第三方物流方面已经做了有益的尝试。例如，北京某商业集团委托和黄天百对其店铺进行物流配送。该集团在北京有便利店和便利超市300多家，而和黄天百是一家专业第三方物流公司。配送中心库房面积1万平方米，年配送能力500万箱，配送金额10亿元气象，可以满足200家便利店两天一次的配送要求。物流成本占销售比例为2%左右。可以说，这是我国零售领域比较有代表性的第三方物流配送方式。连锁商业物流配送的主要特点与工业及其他领域的物流配送相比较，连锁企业的物流配送主要有以下几方面特点：一是变价快：即商品的进货价格变动快。连锁超市经营的快速消费品价格随着市场供需的变化会经常有所变化，同时生产商或零售商的促销频繁也引起经常变价。二是订单频繁：连锁零售的店铺多，订单频率高且有时间要求，有些小型便利店甚至要求一天送货两次。三是需要拆零：配送中心需要按照店铺的订货量进行拆零、分拣。四是保质期要求:消费品通常有不同的保质期，需要有针对性的保质期管理。这些特点使得连锁零售企业的物流需要更快的反应速度，必须借助完备的信息系统和较复杂的技术支持。连锁商业物流配送发展趋势我们预计，在未来几年内，随着连锁经营不断向多业态、多业种、多地域和多形式拓展，以及信息技术在连锁经营企业应用的日益广泛，物流配送将呈现出新的趋势：首先，冷冻生鲜品的配送将备受关注。一方面，连锁企业的配送中心将增加或加强冷冻生鲜食品的配送功能。这主要是随着零售市场竞争加剧，居民生活水平提高，人们对快速食品、生鲜半成品和冷冻食品的需求增加，大型零售企业设立食品加工中心和配送中心是物流配送的一个趋势。另一方面，以批发为主导型的食品配送中心将会出现。一些实力较强的食品批发企业面向独立经营的单体超市门店开展以食品为主的配送服务，这将是我国专业化物流配送中心建设发展的一个趋势。例如，伴随消费者生活水平和对商品质量要求的提高，专门经营肉类、蛋类、菜类、牛奶、面包、冰淇淋等新鲜食品的物流配送企业，会逐步转变为集物流、常温仓储、冷藏、包装、流通加工、配送为一体的多功能物流中心。第二，第三方物流的发展将加快，连锁企业引入第三方物流将是一个发展趋势。在日本，大约有30%的连锁企业在很大程度上依靠社会化的专业配送企业。随着专业化物流企业的兴起和成熟，将商品的配送业务部分甚至全部交给专业物流企业完成，将会成为连锁企业日益增加的一种选择。相对而言，一些具有自身物流配送中心的连锁企业，也将开始利用自身较强的物流配送能力，开展社会化的物流配送。第三，信息技术的应用将提升企业物流的现代化水平与连锁企业物流相关的信息系统，主要包括企业内部的管理信息系统购物,以及与供应商进行数据交换的系统（EDI）或电子订货系统（EOS）。